C’est en 1978 qu’est créé le Centre d’études prospectives et d’informations internationales, dans le contexte de la modernisation de l’administration économique. Raymond Barre, Premier ministre, a l’intuition formidable de la mondialisation qui allait complètement transformer la manière d’appréhender l’économie française et européenne, nécessitant de nouveaux outils, de nouvelles expertises.
Dès sa création le CEPII a le souci permanent de fournir une vision cohérente de l’économie mondiale avec une attention particulière pour la qualité des données chiffrées sur lesquelles il appuie ses analyses. Sa mission est aussi de diffuser l’information vers un lectorat plus large que le monde de la recherche. Ainsi naissent, dès 1979, deux publications, La Lettre du CEPII et la revue Économie prospective internationale (aujourd'hui International Economics).
Rapidement les rapports périodiques du CEPII sur l’économie mondiale deviennent des ouvrages de référence mais
d’autres initiatives depuis sa création contribuent au rayonnement du Centre. En 1982, son directeur est chargé par Jacques Attali, conseiller spécial de François Mitterrand, d’organiser à Paris, sur deux journées, une réunion internationale d’économistes, en préparation du sommet du G7 à Versailles. À l’occasion de cette manifestation – à laquelle assistent notamment le prix Nobel Wassily Leontieff, Nicholas Kaldor et John Williamson – se nouent des liens durables avec les think tanks étrangers.
Au milieu des années quatre-vingt, le CEPII se rapproche du monde de la recherche en lançant la série des documents de travail et en publiant systématiquement ses travaux dans des revues internationales.
Aujourd'hui, le
CEPII figure parmi les tous premiers centres mondiaux en matière de recherche appliquée sur les questions internationales.
20 mars 1978 – Décret de Raymond BARRE, Premier ministre, portant création d’un Centre d’études prospectives et d’informations internationales "qui a pour mission de rassembler des informations et d’élaborer des études prospectives sur l’économie mondiale, les échanges internationaux et les économies étrangères".
mai 1979 – Première Lettre du CEPII: "L'industrie mondiale dans la crise : trois faits significatifs", mimeo.
1979 - Constructionn d'une banque de données destinée à bâtir une comptabilité multinationale:
CHELEM (Comptes harmonisés sur les échanges et l’économie mondiale).
mars 1980 – Premier numéro d'Économie prospective internationale: "Spécialisation et adaptation face à la crise", Paris, La Documentation française.
17-18 mai 1982 – Premier colloque organisé par le CEPII, peu avant le sommet du G7 (Versailles, 4-6 juin 1982): "Assurer la stabilité des marchés et maîtriser le changement technologique".
1983 – Premier rapport: Économie mondiale : la montée des tensions, Paris, éditions Economica.
février 1984 – Premier document de travail: "Une dynamique des taux d'intérêt élevés aux États-Unis".
septembre 1992 – Première édition de L’Économie mondiale, collection Repères, Paris, La Découverte.
1er semestre 1994 – Premier numéro de The CEPII Newsletter
septembre 1996 – Création du site Internet.
Retrouvez l'histoire du CEPII contée par Gérard Moatti à l’occasion du trentième anniversaire du CEPII: "1978-2008 Une brève histoire du CEPII".
