Points clés :

 Résumé :
Entre 1950 et 1973, un processus de convergence absolue entre les États-Unis, considérés comme les leaders technologiques du monde, et les pays d’Europe de l’Ouest et le Japon était observable. Mais ce processus progressivement s’est atténué pour disparaitre complètement depuis 1995. Cet article vise à expliquer les raisons de ces divergences. A cette fin, on utilise des tests économétriques développés par Bai et Perron afin de déterminer objectivement les dates de rupture des tendances. D’un coté on assiste à une renaissance de la productivité aux États-Unis ; de l’autre, la plupart des pays européens enregistrent un déclin marqué de la croissance de leur productivité. Il apparaît que le progrès technologique lié aux technologies de l’information et de la communication, s’il explique une partie du regain des États-Unis, ne peut en revanche expliquer le déclin de l’Europe ; même si celle-ci est en retard par rapport aux États-Unis, elle n’en a pas moins investi d’importants moyens dans ce secteur. Un élément crucial de l’explication vient du changement de l’intensité du contenu en emplois de la croissance qui, s’il diminue nettement aux États-Unis, s’accroit sensiblement en Europe et permet de réduire le chômage de masse. Cet article utilise différentes bases de données tant macro-économiques que sectorielles. Les plus récentes données pour l’année 2008 confirment le diagnostic précédent de divergence des trends de productivité.

 Mots-clés : Population active et emploi | Productivité du travail | Changement technologique | Croissance économique | Rupture de tendance

 JEL : J21, J24, O30, O47